Το
Ευρωπαϊκό Συμβούλιο ενέκρινε οριστικά κανονισμό με στόχο να διασφαλίσει ότι οι
δυνατότητες αποθήκευσης φυσικού αερίου στην ΕΕ πληρούνται πριν από τη χειμερινή
περίοδο και μπορούν να μοιραστούν μεταξύ των κρατών μελών, παρά τις διαταραχές
στην αγορά φυσικού αερίου.
Ο κανονισμός προβλέπει ότι η
υπόγεια αποθήκευση φυσικού αερίου στην επικράτεια των κρατών μελών πρέπει να
πληρωθεί τουλάχιστον στο 80% της χωρητικότητάς τους πριν από τον χειμώνα του
2022 – 2023 και στο 90% πριν από τις επόμενες χειμερινές περιόδους. Συνολικά, η
ΕΕ θα προσπαθήσει συλλογικά να καλύψει το 85% της συνολικής υπόγειας
χωρητικότητας αποθήκευσης αερίου στην ΕΕ το 2022.
Καθώς οι δυνατότητες αποθήκευσης
αερίου και οι εθνικές καταστάσεις ποικίλλουν πολύ, ανάλογα με την κατάστασή
τους, τα κράτη μέλη θα μπορούν να επιτύχουν εν μέρει τον στόχο αποθήκευσης
μετρώντας τα αποθέματα υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) ή εναλλακτικών
καυσίμων. Για να αντικατοπτρίζεται η κατάσταση των κρατών μελών με πολύ μεγάλες
αποθηκευτικές δυνατότητες σε σύγκριση με την εγχώρια κατανάλωση φυσικού αερίου,
η υποχρέωση πλήρωσης των υπόγειων αποθεμάτων θα περιοριστεί σε όγκο που
αντιστοιχεί στο 35% της μέσης ετήσιας κατανάλωσης φυσικού αερίου των κρατών
μελών τα τελευταία 5 χρόνια.
Ορισμένα κράτη μέλη δεν
διαθέτουν εγκαταστάσεις αποθήκευσης στην επικράτειά τους, και έτσι ο κανονισμός
προβλέπει ότι θα πρέπει να αποθηκεύουν το 15% της ετήσιας εγχώριας κατανάλωσης
φυσικού αερίου σε αποθέματα που βρίσκονται σε άλλα κράτη μέλη και έτσι να έχουν
πρόσβαση σε αποθέματα φυσικού αερίου που είναι αποθηκευμένα σε άλλα κράτη μέλη.
Αυτός ο μηχανισμός θα ενισχύσει την ασφάλεια του εφοδιασμού τους με φυσικό
αέριο, ενώ παράλληλα θα μοιραστεί το οικονομικό βάρος που συνεπάγεται η πλήρωση
των αποθηκευτικών δυνατοτήτων της ΕΕ.
Ο κανονισμός προβλέπει επίσης
την υποχρεωτική πιστοποίηση όλων των φορέων εκμετάλλευσης του υπόγειου χώρου
αποθήκευσης αερίου από τις αρχές των ενδιαφερόμενων κρατών μελών. Στόχος αυτής
της πιστοποίησης είναι να αποφευχθούν οι πιθανοί κίνδυνοι εξωτερικής επιρροής
σε υποδομές αποθήκευσης ζωτικής σημασίας, οι οποίες θα μπορούσαν να θέσουν σε
κίνδυνο την ασφάλεια του ενεργειακού εφοδιασμού της ΕΕ και άλλα βασικά
συμφέροντα ασφάλειας. Μια γρήγορη διαδικασία πιστοποίησης είναι η υποβολή
αίτησης για χώρους αποθήκευσης με χωρητικότητα άνω των 3,5 TWh που πληρώθηκαν
σε επίπεδα κάτω από τον μέσο όρο της ΕΕ το 2020 και το 2021.
Οι υποχρεώσεις πλήρωσης
αποθηκευτικής ικανότητας θα λήξουν στις 31 Δεκεμβρίου 2025, αλλά οι υποχρεώσεις
πιστοποίησης φορέα εκμετάλλευσης αποθεμάτων θα συνεχίσουν να ισχύουν και μετά
την ημερομηνία αυτή. Ο κανονισμός προβλέπει επίσης τη χορήγηση παρέκκλισης στην
Κύπρο, τη Μάλτα και την Ιρλανδία, εφόσον δεν είναι άμεσα συνδεδεμένα με το
σύστημα φυσικού αερίου άλλων κρατών μελών.
